La figuration narrative

Parmi les très nombreux mouvements artistiques existants ou ayant existé, plusieurs ont su tirer la couverture à eux, grâce à des artistes de renoms, des circonstances historiques ou des évènements marquants. Je pense notamment à l’impressionnisme, qui est mondialement connu, le pop art qui a étendu son style jusqu’à notre époque, ou encore le cubisme qui a rendu célèbre Picasso. Cependant de nombreux mouvements tout aussi intéressants, ont été oubliés, passés sous silence. Je voudrais donc vous parler de ces artistes, de ces œuvres qui possèdent une qualité graphique indéniable, de toutes ces sources d’inspirations abandonnées, alors qu’elles ne demandent qu’une seule chose : se montrer.

Comme l’indique le titre, je souhaiterais vous parler de la figuration narrative. Mouvement  apparu aux débuts des années 60 en France, dans le domaine de la peinture, en opposition à la mainmise du pop art, et de la mouvance du nouveau réalisme. Le mouvement trouve son plein sens en 1964 et 65 lors de deux expositions organisées par le critique d’art Gérard Gassiot-Talabot nommées « Mythologies quotidiennes » et « Figuration narrative ». Les idéologies de ce mouvement seront encore plus présentes trois ans plus tard lors de l’exposition  « Le monde en question », présentée au Musée d’Art moderne de Paris.

Mais quelles étaient justement les idées véhiculées par ce mouvement ? La figuration narrative proposait de mettre en avant, en exergue, la société et ses sujets sensibles qu’ils soient sociaux ou politiques. Certaines toiles comme « la Salle rouge pour le Vietnam » répond directement à la guerre qui fait rage dans ce pays asiatique. L’artiste Jacques Monory présentera, en 1968, une acrylique sur toile nommé « Meutre n°1 » (une série comprenant en tout 10 toiles), dans laquelle on peut assister au meurtre d’un homme tranchant avec le décor classique d’une rue calme. Elle est une bonne représentante des idéaux de ce mouvement : la société et les rapports contradictoires entre humains, mettant en image son appellation.

Les œuvres sont souvent réalisées sur des toiles de très grands formats, parfois uniques ou présentés sous forme de polyptyques. Les artistes dessinent souvent à partir de photographies qu’ils projettent sur leurs toiles ou au mur grâce à des épiscopes. Bien entendu l’influence du cinéma et de ses cadrages particuliers trouveront un écho dans ce mouvement.

D’autres artistes ont laissé leurs marques au sein de ce mouvement. Je pense à Gilles Aillaud, qui peint des animaux dans des zoos, face à leur solitude et leur emprisonnement, ou encore Valerio Adami, un fervent représentant de la figuration narrative, qui s’inspire des revues, mais aussi de photographies pour peindre de nombreuses scènes classiques, où les frontières vers d’autres styles artistiques sont floues.
La figuration narrative a donc marqué le XXe siècle, proposant des œuvres originales, mais non dénuées de messages et de sens, véritables vecteurs d’une époque, elle continue à influencer les artistes contemporains, qui utilisent encore aujourd’hui ses codes et ses idées.

Dossier rédigé par Vianney CARVALHO (arthelius)